Al 46 jaar pakt de Vereniging van West-Vlaamse Schrijvers (VWS) uit met haar ‘bibliotheek van de West-Vlaamse letteren’. In een cahier van 48 bladzijden wordt telkens een auteur voorgesteld. Dat gebeurt aan de hand van een korte beschrijving van zijn leven en werk, een uitgebreide bibliografie, enkele foto’s en fragmenten uit zijn of haar werk. Het 266ste nummer in deze reeks is warempel aan mij besteed. De VWS-cahier werd geschreven en samengesteld door Paul Rigolle. Peter Aspeslagh verzorgde de bibliografie. Het boekje werd voorgesteld in de erfgoedsite Vancoillie in Lichtervelde. Op de foto poseer ik tussen Paul Rigolle en Jan Bonneure, secretaris van de VWS. Deze VWS-cahier, ‘Patrick Cornillie’, samengesteld door Paul Rigolle, kost 5 euro. Voor zij die er een willen, volstaat het een mailtje te sturen naar jan.bonneure@skynet.be.

In de Halve Maan in Brugge vond onder grote belangstelling de officiële voorstelling plaats van ‘De Cercle van mijn leven’, de biografie van Jules Verriest. Heel wat ex-collega-voetballers en trainers van Jules waren die avond present. De meest verrassende gast was ongetwijfeld Morten Olsen, die begin jaren ’70 zijn voetballoopbaan bij Cercle begon en vandaag bondscoach is van Denemarken, dat zich enkele dagen eerder kwalificeerde voor het EK 2012. Op de groepsfoto zie je v.l.n.r. moderator Jacques Sys, Han Grijzenhout, Carlos Desteur, Urbain Braems, Andrea en Jules Verriest met daar achter Dirk Beheydt en (half verscholen) Raoul Lambert, Michel D’Hooghe, initiatiefnemer voor het boek Luc Goutry, John Bogaert, auteur Patrick Cornillie, gouverneur Paul Breyne en Cercle-voorzitter Frans Schotte.

Als vijftiger hoort een mens te doen wat hij al lang had moeten doen maar nog nooit eerder heeft gedaan. ‘A once in a lifetime experience’, zeg maar. Naar Ghisallo fietsen bijvoorbeeld, voor een groet aan de plaatselijke Madonna, patrona dei ciclisti. In mijn geval de meest logische pelgrimage. Zoals het hoort voor een heiligdom tref je het Italiaanse plaatsje op een ‘kalvarieberg’ – voor de renners in de Ronde van Lombardije jaarlijks weer een kruisweg in 14 staties en een dubbel aantal haarspeldbochten. Toegegeven, zelf beklom ik de Passo del Ghisallo van een makkelijkere kant. Ietsje langer, dat wel, maar minder scherp en vooral ook gelijkmatiger – enkel tijdens de slotkilometers stijgt het her en der tot 10%. Mede door het warme weer bereik ik danig bezweet en lichtjes puffend de top, waar ik meteen datgene in het vizier krijg waarvoor ik uiteindelijk gekomen ben: het legendarische kapelletje, met ervoor de bustes van Gino Bartali en Fausto Coppi. Het was overigens in 1949, tijdens dé succesperiode van het Italiaanse wielrennen, dat paus Pius XII deze bidplaats inzegende en de lokale Madonna de beschermvrouwe van fietsers en wielrenners werd. Prompt schonken Coppi en Bartali er beiden de fiets waarop ze hun Giro wonnen.

Voor het tweede jaar op rij zorgden vijf dichters dagelijks voor minstens één Tourgedicht op de druk bezochte blog www.geelzucht.wordpress.com. Net als vorig jaar verschijnen hun bijdragen (dit keer van Sylvie Marie, Paul Rigolle, Frank Pollet, Norbert De Beule en Patrick Cornillie) nu weer in boekvorm. Andermaal wordt het een unieke hardcover-uitgave die éénmalig in een beperkte oplage van 100 genummerde en door de vijf dichters gesigneerde exemplaren op de markt wordt gebracht. In tegenstelling tot vorig jaar komt er géén goedkopere paperbackversie.
Interesse? Wacht niet, want wie het eerst komt, eerst maalt. En op = op!

Sprokkelnieuws is ook nieuws, natuurlijk. Ten allen kante bijeengeharkt, meegemaakt of aan te kondigen – deze zomer te nemen of te laten, zoals de gebruiker van dit wereldwijde web het zelf beslist! Volgens collega Herman Laitem “… tussen een mooi gezelschap van fijne pennen”, is van mij een verhaal verschenen in het jongste (Tour)nummer van het wielertijdschrift De Muur (nr. 33, Uitg. LJ Veen, paperback, 144 p. – 12,50 euro): ‘Een renner op een rotsblok in de regen’.

Hij ligt vanaf vandaag in de winkel, mijn nieuwe fietsgids, die ik schreef in opdracht van Uitgeverij Lannoo: ‘De mooiste fietsroutes van Vlaanderen Vakantieland’. (192 blz. – 19,95 euro). Daarvoor nestelde ik mij in het zog van Saartje Vandendriessche, Erika Van Tielen en ander schoon volk. Deze dames klimmen in het populaire VRT-programma wat graag in het zadel. Rustig trappen langs de kust, genieten van de bloesems in Haspengouw, flaneren langs de Leie of een stevig klimmetje in de Zwalmstreek? Elke fietsliefhebber vindt gegarandeerd ook de perfecte pedaalslag in dit boek, waarin de 20 mooiste fietsroutes uit ‘Vlaanderen Vakantieland’ worden geselecteerd.

Zowel op het secretariaat van Cercle Brugge of in een aantal Standaard Boekhandels kan vanaf vandaag – en dit tot en met 12 augustus – ingetekend worden op mijn biografie van Jules Verriest: ‘De Cercle van mijn leven’. Het boek zal verschijnen in de eerste week van oktober en de voorintekenaars worden in het boek vermeld.

Formaat: 155 x 240 mm hoog,
304 bladzijden met meer dan 150 zwart/wit foto’s
Prijs: € 24,95 €
Verschijnt oktober 2011 – Roularta Books

Het was snikheet, die maandag 28 juli 2008, op het marktplein van Beauraing, waar de start plaats vond van de derde etappe in de Ronde van Wallonië. Slenteren tussen tentjes en terrasjes, politieagenten en hostesses, blinkende wagens met geweien van wielen op het dak. Een hoogbejaarde Ardennees vergaapt zich aan het wonder van een Shimano 10 Speed. Een soigneur vult extra bidons. Tot op het laatste moment zijn ze in hun teambussen gebleven, hebben ze verkoeling gezocht, maar eindelijk komen ze eraan. Nuyens, Nys, wereldkampioen Bettini, geletruidrager Van Avermaet. De lichte opwinding die zoiets teweeg brengt. Venten veren recht. Moeders vatten post bij de nadar, het fototoestel in aanslag. Kinderen reiken renners pen en papier aan. Nog vijf minuten. Een plaatselijke prominent krijgt een alarmpistool toevertrouwd. En plots dat gejuich, dat aanzwelt en zich mee met een horde fans over het plein beweegt. "Et voici, m'dams et m'sieurs, Tom Boe-nèn!" De stem van de speaker die een octaaf hoger gaat, ter aankondiging van de vleesgeworden Sint-Hubertus, klaar om heuvels en wouden te veroveren, nog net geen kruis boven de helm. Ook mijn dochters vallen in aanbidding voor deze heilige.

Naar aanleiding van het themajaar ‘Roeselare aan tafel’ laat Patrick Cornillie méé sneukelen van poëzie. Op zaterdag 7 mei zet de gidsenkring Mandeldal namelijk de schone letteren op de menukaart. Tijdens een charmante poëziewandeling langs vergeten plaatsjes in de binnenstad lezen burgemeester Luc Martens, Peter Holvoet-Hanssen, Ludo Kindt, Gilbert Coghe, Machteld Ramoudt, John Goddeeris, Reinout Verbeke, Luk Decleer en Patrick Cornillie (Roeselaarse stadsdichter 2011) voor, al dan niet uit eigen werk. De wandeling wordt twee keer gedaan: om 10 en om 14 uur, met onderweg dus poëzie en af en toe een sneukelingske.

Zo blijft de wereld en het wiel draaien. Nog maar pas zijn de voorjaarsklassiekers – en het Festival Gilbert – voorbij, of elk wielerminnend mens zit al te lonken naar de komende Ronde van Frankrijk. Het is met de Bende van Pollet niet anders. Nadat ze vorig jaar in blog en boek de Tour versloeg in vijftig-en-enige-gedichten, zal GeelZucht zich in de zomer van 2011 andermaal als een literaire epidemie op het wereldwijde web nestelen. Van de Passage du Gois, via de Mûr de Bretagne, Lourdes en de Col du Galibier tot de Champs Elysées, 23 dagen lang minstens één inktvers Tourgedicht. Nieuw is dat zich in het zog van de wielerdichters voortaan ook een jongedame nestelt