Daar is ze dan: de biografie van tweevoudig Tourwinnaar Sylveer Maes. Gisteren kreeg ik het boek in handen. Altijd bijzonder, zo’n nieuwe titel. Je hebt er maanden aan gewerkt, je doorliep de drukproeven, maar zo samengebald in een kaft heeft het toch weer een andere kracht. Sylveer Maes (1909-1966) won de Tour in 1936 en 1939. Daarna zou het liefst dertig jaar duren vooraleer er, met Eddy Merckx, weer een Belg ‘s werelds belangrijkste rittenkoers op zijn naam schreef. Allicht had Maes nog vaker de Tour kunnen winnen, maar uitgerekend in zijn beste jaren brak de Tweede Wereldoorlog uit. En dan was er, niet te vergeten, ook nog die beruchte editie van 1937, toen het Franse chauvinisme het kookpunt bereikte en de moegetergde Belgen vier dagen voor het einde – en met Sylveer Maes in het geel! – uit de Tour stapten. Het levensverhaal van Maes telt 360 p. en is geïllustreerd met net geen 300 (vaak nooit eerder gepubliceerde) foto’s. Vanaf nu verkrijgbaar in de boekhandel of via www.lesiles.be. De officiële voorstelling van deze biografie vindt plaats op vrijdag 5 juli om 19 uur in het oud stadhuis, Hoogstraat 1 in Gistel. Daar loopt tot en met zondag 14 juli ook een tentoonstelling over de Tourheld.